Enormes explosiones cósmicas podían señalar extraños estados de la materia
Los Quarks, son los bloques más pequeños de la materia (los protones y neutrones estarían construidos con ellos), y no se revelan fácilmente.
Los científicos pueden estudiarlos solamente golpeando partículas subatomicas de modo que se rompan en sus partes constitutivas. Pero éstos pegan inmediatamente despues, y el 'show' termina.
Ahora, los investigadores sugieren que hay otra manera de estudiar quarks, examinando ciertas estrellas hiper-densas llamadas 'estrellas de neutrones'. Son tan compactas que una cucharadita de su material pesaría mil millones de toneladas.
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Las estrellas de Quarks contienen quarks
liberados de neutrones confinados,
particulas subatomicas que contienen
tripletes de quarks. (arriba).
Las estrellas de quarks son tambien
conocidas como estrellas extrañas, porque
contienen el tipo de quark 'strange'. | La densidad creada es tan alta por la presión en la base que los quarks podrían ser exprimidos y a veces sacados de sus 'grupo', generalmente apretados, y estar libres. Esta liberación, llamada deconfinamiento del quark, transformaria a una estrella de neutrón normal en una “estrella de quarks.”
Los astrónomos han encontrado ya algunos objetos que teorizan pueden ser estrellas de quarks.
Rachid Ouyed, astrofísico en la universidad de Calgary en Canadá, y un grupo de colegas también propone que su formación podría lanzar cantidades masivas de energía, produciendo un tipo de implosión/explosión que llaman una “Nova de quarks.” Ademas, agregan pueden ayudar a explicar ciertas -hasta ahora misteriosas- explosiones cosmicas.
Las “estrellas de Quarks' son el único lugar que esperábamos ver quarks libres en naturaleza,” dijo Ouyed.
Es probable que algunas estrellas de neutrones con masas de 1,5 a 1,5 masas solares sean estrellas de quarks. Así una de cada cien estrellas de neutrón podía realmente ser una estrella de quarks.
Las estrellas de quarks pueden ser bastante comunes. Deben parecer probablemente estrellas de neutrones normales pero que no emiten ondas de radio.
Esta particularidad se ha observado ya en una clase de las estrellas de neutrones descritas como “radio-reservadas”. Así, éstas podrian
ser estrellas de quarks.
La teoría puede también explicar otro fenómeno desconcertante conocido como explosiones de rayos gamma, que emiten en segundos la energia
del Sol durante un millon de años.
Ouyed piensa que éstas mega explosiones puedan ser quark-Novas. En simulaciones por computadora, él y sus colegas han predicho
cómo el campo magnético de la estrella de neutrones cambiaría al convertirse en una estrella de quarks. Estas producirian una explosion
de una energía comparable a la de las explosiones de rayos gamma.
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