Finalmente los astronomos han fotografiado una prueba que estaban esperando hace mucho tiempo: volcanes de hielo en erupción en la Luna Saturnina Enceladus.

 

El 27 de noviembre la nave Cassini miró hacia atras y fotografió la silueta del satelite.

 

En ella pueden verse claramente las erupciones. Muchas de estas plumas se extienden a gran altura sobre el satelite de 500 kilometros de diametro. Este spray de agua contribuye con las particulas de hielo del anillo E.

Como se esperaba de otras observaciones de la Cassini, las erupciones provienen de una region del hemisferio sur, una zona mas caliente y geologicamente mas fresca que la region mas al norte. Enceladus inclusive muestra una tenue atmosfera en su zona sur.

 

Parece que la existencia de erupciones de agua son mucho mas comunes de lo que se suponia, y mas aun que las del tipo de nuestro planeta.