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Podria decirse que los tipos de telescopios pueden, al igual que los automoviles, dividirse en gamas.
Para ver cada uno, primero vamos a ver algunos detalles:
La relacion focal (f/d): esta relacion se obtiene dividiendo la distancia focal por el diámetro. Por ejemplo, en un telescopio de 114/900, el primer número es el diámetro y el segundo la distancia focal. Por ello, dividiendo 900/114 = 7,9, lo que significa que su luminosidad es f/d: 7,9. Cuanto más bajo es el número, el instrumento es más luminoso, fundamentalmente para fotografía.
Ademas, los telescopios reflectores (con espejos) de una relación focal de f/d: 8 o más, pueden tener forma esférica, ya que las imágenes son perfectas. El problema esta cuando la relación focal es más corta, es necesario que la forma del espejo sea parabólica, lo que hace que sean más difíciles de construir, y normalmente son mas caros.
Los refractores de f/d corta (menos de 8) tienen aberración cromática (las imágenes se ven con un halo de color).
Despues de haber aclarado estos puntos, vamos a las gamas:
Gama baja
Aqui se incluyen los telescopios mas pequeños, generalmente de menos de 60 mm de diámetro. Otra característica distintiva de esta gama es que los oculares que poseen son de 0,965' de diametro. Estos oculares son de menor calidad, y aunque puede observarse en condiciones normales aceptablemente, tienen algo de aberración cromática, y campos reducidos. Adicionalmente, son de tipo Huygens o Ramsdem, los modelos más simples. No existen Plossl de 0,965'.
Sus monturas son azimutales y simples, y posiblemente sea el punto mas débil de la gama baja.
Son telescopios ideales para niños, o cuando se esta probando si te gusta la observacion astronómica o no. Evidentemente siempre que sea posible desde el punto de vista económico, es preferible adquirir uno de la gama media-baja o mós. Pero sin duda no se puede comprar algo tan barato y que tenga prestaciones excelentes.
Hay que imaginarlos como un paso adelante de unos binoculares. Se ve más grande, se empiezan a notar detalles en los planetas. Pero repito: la desventaja principal de este tipo de instrumentos es que su montura es inadecuada para uso astronómico.
Estos son los HPR50360AL, HPR50600AL y el HPR70360AL. Este ultimo, a pesar de que tiene 70 mm. de diametro, por su diseño entra en esta categoria.
Gama medio-baja
Aquí estan ubicados los telescopios 60 a 76 mm. de diametro, todavia con oculares de 0,965', aunque algunos tienen la posibilidad de aceptar los oculares de mejor calidad de 1,25'. Sus monturas son azimutales, y tienen movimientos finos en altura.
Modelos H76700AZ1 (oculares de 1,25'), HPR76700AL (oculares de 0,965). El HPR76900AL casi califica como gama media, porque tiene movimientos finos en ambos ejes (es ecuatorial) y oculares de 1,25'.
Gama media
Estos instrumentos tienen monturas azimutales o ecuatoriales, con movimientos finos en ambos ejes. Tienen oculares de 1.25', y en la montura tienen un tornillo que permite montar una cámara fotográfica para sacar fotos 'off-axis'.
Los ecuatoriales pueden motorizarse en un eje, el eje ecuatorial o de ascensión recta.
A este grupo pertenecen los refractores H70900AZ3 (versión azimutal), H70900EQ1 45/90° (versión ecuatorial), ambos muy buenos tambien para observacion terrestre, y el reflector H114900EQ2. (el caballito de batalla de los telescopios. Bueno para casi todo, a un costo muy razonable).
El H114500EQ1 no lo consideramos, porque tiene una relacion focal de f/d: 4,4, y el espejo es esférico, no parabólico. A bajos aumentos tiene buena visibilidad, pero a grandes aumentos no tiene la calidad suficiente. No lo recomendamos.
Gama Medio-Alta
Tienen monturas mas firmes, fundamentalmente las EQ3. Estables, perfectas para fotografií de larga exposición en foco primario. En las relaciones focales cortas, los espejos son parabólicos.
Pueden motorizarse, en las EQ3 ambos ejes, el ecuatorial y el de declinación. Ya estamos en telescopios donde no hay límite como para observar o fotografiar.
Los modelos son los H130900EQ2, H130650PEQ2, H150750PEQ3 y H1501200PEQ3
Gama Alta
Los telescopios de gama alta son muy robustos, admiten grandes pesos y siguen funcionando perfectamente. De hecho, la EQ6, soporta un reflector de 25 cm de diámetro, y un guiador -en nuestro caso, un refractor 70900 de casi 6 kilos de peso. Este grupo se caracteriza tambien por tener capacidad para usar oculares de 2'.
Vienen dos tipos de monturas en este grupo: la EQ5 y EQ6. Ambas son ecuatoriales tipo alemán.
La EQ6 es motorizada en ambos ejes de fábrica. El EQ5 la motorización es opcional. Algunos tienen 'buscador polar', un pequeño telescopio dentro del eje polar, que permite orientar con rapidez hacia el polo, para la observacion durante largos períodos o para fotografía de larga exposicion. (lamentablemente solo para el hemisferio norte, aunque puede usarse para el hemisferio sur). El de 254 mm de diámetro admite oculares de 2'. Este telescopio además posee un espejo secundario un poco mas grande de los normal, ya que esta pensado para fotografía.
Los equipos son los H2001000PEQ5 y H2541200EQ6
Hay algunos que por sus caracteristicas, no pueden ser clasificados facilmente.
Fuera de gama:
Dobsonianos
Los dobsonianos (H2031200 DOB), muy bueno para observación, no utilizables sin adaptaciones complicadas (por ejemplo una montura Poncet), para fotografía de larga exposición. Son muy luminosos y fáciles de usar.
Maksutov
Son relativamente pequeños en diámetro, y cortos de tubo, pero con relaciones focales largas. Tienen una calidad óptica superior. Son ideales para observación planetaria, por la estabilidad de su imagen.
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