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El polvo recolectado de un cometa y traído a la Tierra cuenta una historia del Sistema Solar diferente, donde aparentmente se 'dio vuelta' parcialmente de adentro hacia fuera, dicen los investigadores.
15 Dic de 2006
El polvo que perdió un cometa distante, y que luego fue recolectado por una nave espacial de la NASA, ha producido reslstados impensables de la evolucion del Sistema Solar.
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Algunas imagenes del nucleo del cometa Wild2, obtenidas por la nave
Stardust. |
El cometa llamado Wild 2, fue visitado por la Nave norteamericana Stardust, con el obejtivo de recoger polvo en un material especial denominado aerogel.
Se sabe desde hace mucho tiempo que cuando se formo el Sistema Solar, habia una gran variedad de componentes quimicos, y los datos obtenidos en esta investigacion, revelan que el material sufrio una mezcla cuando el sistema estaba en su juventud.
Qué causó esto, no se sabe. “Pienso en ello como si el Sistema Solar se hubiera dado vuelta parcialmente de adentro hacia afuera,” dijo Donald Brownlee de la universidad de Washington, lider y autor de uno de los siete papers que se publicaron en la prestigiosa revista Science del 15 de diciembre de 2006.
Una posibilidad teorica es que el Sol recién nacido, por medio de sus jets provenientes de sus polos, realizo la mezcla, dijo Jhon Bradley del Lawrence Livermore National Laboratory en Livermore, California. Este material pudo entonces haber 'llovido' lejos del centro cuando estaba emergiendo el sistema planetario y cometario, circundando el ecuador de la estrella.
“Este ambiente parece haber sido mas violento y dinamico de los que se pensaba”.
Ciertas características distinguen las partículas que estan cerca del Sol de las que se encuentran el espacio distante, dicen los astrónomos. Las partículas distantes tienden a ser vidriosas, mientras que las que se encuentran cerca de la estrella son más cristalinas, significando que los átomos están dispuestos de una manera más ordenada.
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En la descripción moderna de la formacion del Sistema Solar, un disco protoplanetario,
contiene el material precursor de los planetas. Cuando la protoestrella esta a punto
de nacer, se forman dos jets de material, perpendiculares al plano del sistema
solar. Estos son los que pueden producir la mezcla del material tal como la
describa la nota. |
Este segundo tipo era abundante en el polvo analizado del cometa. Esta nueva evidencia sugiere que mientras que el Sistema Solar se formó hace 4,6 mil millones años, el material se movió desde la parte central hacia las zonas externas heladas.
La mezcla podria haber sido hecha hasta zonas tan lejanas como el Cinturon de Kuiper, una región donde existen cuerpos helados que mueven en órbita alrededor del sol más allá de Neptuno, y del cuál viene el cometa analizado.
Los científicos creen que los cometas contienen material intacto desde el nacimiento de la Sistema Solar.
Esto es porque los cometas circulan sobre todo a grandes distancias del Sol, en las partes frias del sistema, donde permanecen relativamente imperturbados. El cometa Wild 2 se piensa que ha pertenecido a la parte externa del Sistema Solar hasta 1974, cuando un encuentro cercano con Júpiter cambió su órbita a una más cercana a la Tierra.
La Nave Stardust que partio de la Tierra en 1999, llego al cometa Wild 2 cinco años mas tarde, y regreso a la Tierra a principios de 2006, con varios miles de particulas cometarias. Estos son parte de los resultados preliminares.
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